Anak anjing semestinya perlu tinggal bersama ibu mereka sehingga mereka berusia 12 minggu. Memisahkan anak anjing anda dari ibunya sebelum berumur 6 minggu bukan sahaja boleh mempengaruhi kesihatannya, tetapi juga kelakuannya di kemudian hari. Di beberapa kawasan, memisahkan anak muda seperti itu adalah haram.
Khasiat
Anak anjing yang baru lahir mesti memberi makan dari ibunya untuk mendapatkan nutrien yang dia perlukan dari susu. Si kecil tidak memulakan proses menyapih sehingga dia berusia antara 3 dan 4 minggu. Semasa proses ini, anak anda mula makan makanan pejal, ketika masih menyusu dari ibunya, walaupun kurang kerap daripada yang baru dilahirkannya semasa bayi. Secara keseluruhan, proses penyapihan berlangsung sekitar empat minggu, yang bermaksud bahawa anjing anda tidak akan makan makanan padat sahaja sehingga dia berusia antara 7 dan 8 minggu. Memisahkannya dari ibunya sebelum waktu ini bermakna dia tidak akan mendapat nutrisi yang betul yang dia perlukan untuk berkembang maju.
Kesihatan
Mengambil anak anjing dari ibunya sebelum berumur 6 minggu boleh memudaratkan kesihatannya. Dalam kajian yang diterbitkan dalam edisi Mac 1993 "Journal of the South African Veterinary Association," anak anjing yang terpisah dari ibu mereka pada usia 6 minggu lebih mudah diserang penyakit dan mempunyai kadar kematian yang lebih tinggi daripada mereka yang tinggal bersama ibu mereka sehingga mereka mencapai usia 12 minggu. Kajian ini juga menunjukkan bahawa menjauhkan anak-anak dari ibu sejak dini tidak menjadikan mereka lebih senang untuk berikat dengan manusia daripada rakan mereka yang lebih tua.
Sosialisasi
Anak anjing anda mempelajari semua tingkah laku sosialnya yang penting dari ibu dan adik-beradiknya yang berumur antara 3 hingga 12 minggu, menurut Humane Society Amerika Syarikat. Selama ini, ibu dan adik-beradiknya mengajarnya mengenai peraturan hierarki sosial untuk anjing dan cara berinteraksi dengan anjing lain. Bermain bergaduh dengan adik-beradiknya membantunya mengetahui bahawa menggigit itu menyakitkan dan mencegahnya daripada menggigit orang dan haiwan peliharaan lain di kemudian hari. Sekiranya anda membawanya terlalu awal dari ibunya, dia tidak akan mempelajari kemahiran ini yang membolehkannya menjadi dewasa yang yakin dan santai.
Masalah Perundangan
Banyak negeri mempunyai undang-undang yang melarang penjualan anak anjing yang berumur kurang dari 6 minggu. Terdapat 17 negeri yang memerlukan anak anjing berusia sekurang-kurangnya 8 minggu sebelum anda mengadopsinya dan satu negeri yang menyatakan anak anjing berusia sekurang-kurangnya 7 minggu, menurut Pusat Undang-Undang & Sejarah Haiwan Universiti Michigan State. Beberapa negeri, seperti Nevada dan Illinois, menyatakan bahawa anda tidak boleh memisahkan seekor anak anjing dari ibunya secara fizikal, bahkan sebelum dijual, sebelum dia berusia 8 minggu.
Pengecualian
Sudah tentu, ada keadaan yang memerlukan anda memisahkan anak anjing dari ibunya walaupun dia berusia lebih muda dari 6 minggu, iaitu masalah kesihatan dengan anak anjing atau ibunya. Anda juga mungkin menjumpai anak anjing muda yang ditinggalkan atau ditolak oleh ibunya. Sekiranya anda tidak dapat mencari ibu pengganti anjing untuk menyusu dan merawat anak anjing itu, beri dia susu formula pengganti susu anjing dan berunding dengan doktor haiwan anda mengenai perawatannya.
