Sekiranya anda adalah pemilik kucing arachnophobic, labah-labah bukan satu-satunya makhluk berkaki lapan yang perlu anda bimbangkan. Perosak ini boleh menjadi kecil, tersembunyi dan berterusan, jadi penting untuk selalu memeriksa haiwan kesayangan anda.
Tandakan Kitaran Hidup
Sebilangan besar spesies kutu berkembang melalui empat peringkat kehidupan yang berbeza semasa perkembangannya dari telur hingga dewasa, menurut Pusat Pengawalan dan Pencegahan Penyakit. Mereka adalah parasit secara eksklusif, jadi mereka tidak dapat mempertahankan diri atau tumbuh menjadi dewasa tanpa memakan makhluk hidup lain. Sebenarnya, beberapa tanda memilih tuan rumah mereka berdasarkan tahap perkembangan mereka sekarang. Nimfa dan kutu dewasa cenderung mengejar organisma yang lebih besar, seperti anda atau kucing anda, sementara larva yang lebih muda sering memilih burung. Mereka secara aktif mencari tuan rumah dengan mengikuti bau atau bertindak balas, jadi kucing anda selalu berisiko membawa pulang ke rumah setelah melakukan lawatan di luar rumah.
Memberi makan
Setelah tanda kutu sampai ke kulit kucing anda, yang dapat dilakukannya dengan menjatuhkannya dari pohon atau merangkak ke atas kakinya, ia akan mencari tempat yang selamat untuk digali. Walaupun kutu dapat menempel pada kulit haiwan kesayangan anda di mana sahaja, mereka cenderung mencari kawasan terlindung yang tidak banyak bergerak atau terganggu. Perut, leher dan telinga anak kucing anda sangat menarik untuk parasit. Setelah mereka mendapat tempat yang bagus, kutu menggunakan mulutnya yang tajam untuk menusuk kulit haiwan kesayangan anda dan menarik darah ke dalam badan seperti beg mereka. Sebilangan kutu boleh meningkat hingga berkali-kali dari ukuran asalnya jika cukup lama.
Risiko kesihatan
Satu kutu yang memakan haiwan kesayangan anda mungkin tidak akan menyebabkan gejala kehilangan darah. Jumlah darah yang dapat dikonsumsi oleh tikus dewasa adalah sangat kecil berbanding dengan jumlah bekalan kucing dewasa, walaupun anak kucing yang sangat muda mungkin berisiko kehilangan terlalu banyak darah. Bahaya sebenar kutu adalah kemampuan mereka untuk menyebarkan penyakit. Sekiranya anda baru-baru ini menemui kutu pada kucing anda dan dia menunjukkan simptom penyakit - seperti kelesuan, kurang selera makan atau penurunan berat badan - maka dia mungkin dijangkiti salah satu daripada banyak patogen yang boleh dibawa oleh parasit ini. Segera bawa anak kucing anda ke doktor haiwan untuk pemeriksaan. Sebilangan penyakit ini dapat disembuhkan jika dirawat cukup awal. Patogen yang disebarkan oleh kutu di Amerika Syarikat termasuk calar kucing dan penyakit Lyme, kedua-duanya boleh menjangkiti manusia.
Pengurusan
Jadi apa yang boleh anda lakukan untuk menghentikan kutu di trek mereka? Tidak ada cara untuk menghentikan kutu mencari kucing anda jika dia keluar walaupun beberapa minit sehari. Kucing dalaman mempunyai risiko jangkitan yang jauh lebih rendah, walaupun kutu boleh didapati di dalam pakaian dan haiwan peliharaan anda yang lain. Anda boleh mencari kucing anda dengan menggosok jari anda melalui bulunya ke kulit di seluruh tubuhnya. Anda harus memeriksa haiwan kesayangan anda sekurang-kurangnya sekali seminggu atau bahkan setiap hari jika dia menghabiskan banyak masa di luar rumah. Selidiki lebam kecil dengan membelah bulu di sekitar kawasan tersebut untuk mendedahkan kulit. Tanya doktor haiwan anda mengenai produk yang tidak menggalakkan atau membunuh kutu dan menghilangkan telurnya. Kucing luar di negeri-negeri selatan dan kawasan berhutan di Timur Laut adalah yang paling mungkin membawa pulang satu atau dua kutu, menurut ASPCA.
