Memandangkan tanggapannya yang menawan tetapi tidak stabil terhadap dunia, otak kucing anda mungkin berfungsi dengan cara yang unik. Korteks prefrontal maju membantu manusia bertindak balas secara rasional tanpa bergantung pada "logik" kucing.
The Amygdala: Pusat Pemprosesan Emosi
Dua kawasan berbentuk badam di otak manusia mengawal tindak balas emosi berdasarkan input dari kawasan otak yang lain. Fungsi amigdalae yang paling biasa melibatkan mensintesis tindak balas ketakutan dari persekitaran, seperti ketika anda bermain di puncak bukit besar pertama di roller coaster.
Kucing juga mempunyai amigdala yang memulakan tindak balas emosi seperti ketakutan. Untuk anak kucing, reaksi ketakutan mungkin berlaku ketika dia dibawa ke pejabat doktor haiwan dan dapat menduga pemandangan, bau dan suara yang mungkin dia dambakan kerana mencolok dan mendorong oleh doktor haiwan yang tidak menyenangkan.
The Thalamus and Sensory Cortexes: Sumber Rangsangan Emosi
Korteks deria melalui thalamus menghantar maklumat kepada amigdala yang dikumpulkan dari organ deria anda. Amigdala anda kemudian memulakan reaksi emosi berdasarkan rangsangan ini. Contohnya, mata anda melihat bahawa sahabat anda berjalan ke arah anda dan tersenyum. Rangsangan ini dirasakan di korteks visual, kemudian thalamus memutuskan untuk menyampaikan maklumat ini ke bahagian otak yang lain, termasuk amigdala. Amygdala kemudian berkata, "Hurray, sahabatku!" dan anda mempunyai reaksi emosi positif terhadap apa yang anda lihat.
Pada kucing, contoh yang baik adalah ketika dia melihat anda berjalan melalui pintu pada akhir hari yang panjang. Rangsangan deria ini ditafsirkan oleh amigdala-nya, yang mengirimkan endorfin (hormon gembira) ke seluruh sistemnya, mengakibatkan pucat dan sapuan di kaki anda.
The Hippocampus: Kenangan Mencetuskan Emosi
Hippocampus menyimpan kenangan jangka panjang, seperti bagaimana perasaan anda ketika berjalan di atas pentas pada hari graduasi. Hippocampus juga memberi makan langsung ke amigdala. Para saintis percaya bahawa inilah sebabnya mengapa berlakunya banjir emosi yang kuat ketika kita mengingati memori yang jelas.
Anak kucing anda juga mempunyai kuda nil, walaupun ingatannya yang tersimpan tidak sama dengan milik anda. Kitty mungkin akan ingat bahawa kali terakhir anjing jiran anda datang berkunjung, anjing itu mengejarnya dan dia bersembunyi di bawah sofa. Jadi, jika Kitty melihat anjing itu lagi, maklumat dari korteks deria memicu ingatan di hippocampusnya, yang berkomunikasi dengan amigdala, yang membanjiri dia dengan ketakutan.
Korteks Prefrontal: Memilih Sebab Kerana Takut
Korteks prefrontal mempunyai dialog dengan amigdala ketika tindak balas ketakutan timbul. Amigdala berkata, "Jangan takut!" Kemudian, korteks prefrontal mempertimbangkan, "Adakah ini benar-benar sesuatu yang perlu ditakutkan?" Sekiranya tidak, korteks prefrontal menghantar maklumat ini ke amigdala, yang menghentikan reaksi ketakutan sehingga anda tidak lagi merasa takut. Sekiranya proses ini berlaku beberapa kali dari rangsangan yang sama - sebagai contoh, saudara anda melompat keluar dari almari dan berteriak "BOO!" - akhirnya korteks prefrontal anda "mengajar" amigdala anda bahawa ia tidak boleh mempunyai reaksi ketakutan terhadap rangsangan itu.
Korteks prefrontal kucing hampir tidak berkembang seperti manusia - itu sebabnya dia tidak dapat memberi alasan dengan cara yang sama seperti yang anda boleh. Namun, otak kucing akhirnya akan mengajar dirinya untuk tidak mempunyai reaksi emosi terhadap perkara-perkara yang dapat ditentukannya tidak rasional. Contohnya jika anak kucing anda pada mulanya takut dengan suara pembuangan sampah anda, akhirnya setelah mendengarnya setiap hari dia akan mengetahui bahawa tidak ada yang buruk berlaku padanya ketika anda menukar suis itu. Sekiranya kucing dapat memberi alasan dan mengurangkan reaksi ketakutan mereka terhadap tahap manusia, mereka akhirnya akan mengetahui bahawa pembersih vakum tidak perlu ditakuti.
