i gambar kucing oleh Krzysztof Kiercul dari Fotolia.com
Kucing tertarik dengan catnip. Ia tidak ketagihan dan tidak menyebabkan masalah kesihatan jangka pendek atau jangka panjang. Sebilangan kucing mungkin makan catnip dan muntah terlalu banyak, jadi anda mungkin mahu menghadkan pendedahan kucing anda untuk meminimumkan masalah ini walaupun masalah yang tidak berbahaya.
Magnet Kucing
Catnip adalah ramuan yang berasal dari Eurasia. Ia adalah ahli keluarga pudina, yang berkait rapat dengan spearmint dan peppermint, dan mempunyai sejarah perubatan yang panjang untuk manusia. Ia juga dikenali sebagai catnep, catmint, catrup dan catswort.
Semua kucing, termasuk singa gunung, tertarik dengan catnip. Mereka akan bergolek di tanaman catnip, menggosoknya dan kadang-kadang mengunyahnya. Kucing lebih cenderung memakan daun catnip segar, walaupun penggunaan catnip kering juga biasa.
Nepetalactone dan Reaksi
Kucing tertarik pada komponen minyak volatile catnip yang disebut nepetalactone.
Walaupun hanya terdapat dalam jumlah kecil, nepetalactone dari tumbuh-tumbuhan lebam atau rosak dapat menarik kucing dari jarak jauh.
Sebilangan besar kucing bertindak balas terhadap catnip. Tetapi sebilangan kucing - sehingga 30 peratus, menurut beberapa anggaran - tidak. Kepekaan catnip adalah sifat genetik.
Tumbuhan (dan minyaknya) tidak menimbulkan ketagihan atau berbahaya, jadi tidak perlu risau kucing anda memakannya.
Ia dapat digunakan sebagai terapi atau mekanisme untuk mendorong latihan. Persatuan Amerika untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Haiwan malah mempunyai bahan pendidikan mengenai cara membina mainan catnip.
Kesan Jangka Pendek
Catnip merangsang sistem penciuman kucing anda.
Banyak kucing melompat dan berguling-guling di dalamnya. Yang lain air liur, meow, menggigit dan memakannya. Masih yang lain menjadi agresif, walaupun tindak balas klasik adalah permainan yang tidak dihalang.
Sebilangan saintis percaya bahawa nepetalactone meniru kesan feromon. Bukti muktamad mengenai mekanisme yang tepat masih sukar difahami.
Sama ada merangsang atau menenangkan, kesan catnip biasanya berlangsung sekitar 15 minit. Gunakan cukup untuk mendapatkan respons yang diinginkan dari kucing anda. Selepas kesannya hilang, mungkin akan memakan masa satu jam tanpa pendedahan catnip sebelum haiwan itu bertindak balas sekuat yang dia lakukan pada sesi catnip sebelumnya.
Kesan Jangka Panjang
Pendedahan harian dan juga pengambilan catnip dalam jumlah kecil adalah baik.
Ia mungkin baik untuk kucing anda, menurut artikel mengenai pengayaan kucing dari Cornell University College of Veterinary Medicine.
"Sebilangan besar kucing menjadi lembut setelah makan catnip," tulis penulis Cornell. "Tetapi jika kucing terlalu dirangsang oleh catnip, hentikan amalan untuk kucing itu."
Anda mungkin ingin mengelakkan kucing anda terkena catnip sekiranya dia mempunyai perut yang sensitif. Sebilangan kucing makan terlalu banyak, dan muntah. Ini sangat penting sekiranya kucing anda baru-baru ini mengambil ubat atau makan.
