i toilette du chat image oleh ninice64 dari Fotolia.com
Kucing sememangnya sangat berhati-hati - sebilangan kucing yang sihat menghabiskan sehingga separuh daripada waktu bangun tidur mereka dengan rapi. Grooming adalah semula jadi dan sihat, tetapi terlalu sedikit dan terlalu banyak bersantai dapat menimbulkan kebimbangan.
Preening Sihat
Kucing biasanya membuang kotoran, rambut longgar dan serpihan lain dari badan mereka. Lidah kucing kasar kerana ditutup dengan benda-benda kecil seperti cangkuk yang merebut kotoran dan menyikat rambut. Malah kucing muda dapat mencapai kebanyakan tempat di badan mereka dengan lidah mereka ketika mereka memerlukan mandi. Selain meningkatkan penampilan, preening membantu kucing mengelakkan pengesanan oleh pemangsa dengan mengeluarkan bahan penyebab bau dari bulunya. Preening juga berfungsi sebagai sebahagian daripada proses penyejukan kucing; penyejatan air liur berfungsi seperti berpeluh dan membantu kucing mengekalkan suhu badan yang sihat.
Penapisan Sosial
Grooming adalah tanda kasih sayang di dunia kucing. Kucing yang biasa mengenali satu sama lain dengan alasan yang sama manusia memeluk atau mencium. Ini adalah tanda minat, kesenangan dan kepercayaan bersama. Sebilangan kucing mungkin saling bersendi semasa tekanan untuk mendorong kelonggaran, dan bersendi sesungguhnya dapat mendorong ikatan dan kedekatan antara kucing di rumah yang sama. Kucing menjilat manusia untuk menunjukkan cinta dan kepercayaan kepada penjaga mereka.
Penapisan Emosi
Preening adalah tingkah laku yang menenangkan bagi banyak kucing, dan sebilangan kucing boleh menguruskan diri ketika bosan, kesepian, tertekan atau marah. Sekiranya ini hanya berlaku sekali-sekala, itu adalah tingkah laku normal dan tidak memerlukan campur tangan. Kadang-kadang, bagaimanapun, kucing menjadi alat pemindahan. Contohnya, apabila kucing menjadi cemas tetapi tidak dapat bertindak balas dengan pencerobohan atau berlari dan bersembunyi, dia mungkin terlibat dalam perawatan untuk mengurangkan tahap kegelisahannya. Walaupun tingkah laku jenis ini mungkin merupakan penyelesaian yang berkesan untuk tekanan jangka pendek, ia tidak sihat jangka panjang.
Preening Kompulsif
Kegelisahan dan perpindahan yang kronik sering kali menyebabkan penekanan kompulsif, suatu keadaan yang dicirikan oleh kulit yang mengunyah dan menjilat hingga cedera. Seiring berjalannya waktu, tahap rangsangan yang rendah sekalipun boleh mencetuskan tingkah laku kompulsif seperti itu. Ternakan kucing tertentu cenderung secara genetik untuk mengembangkan paksaan kompulsif, menurut Tufts University School of Medicine, tetapi mana-mana kucing yang terdedah kepada tekanan atau gangguan emosi berterusan berisiko. Alahan kulit, kulit kering kronik, dan beberapa keadaan kesihatan lain juga boleh menyebabkan kulit menjilat dan mengunyah. Tanpa rawatan, perawatan kompulsif boleh menyebabkan keguguran rambut, luka kulit, jangkitan sekunder, bola rambut, penyumbatan usus dan komplikasi lain.
