Masalah punggung bukan hanya untuk anjing tua, terutama ketika berkaitan dengan gembala Jerman. Gangguan itu, yang disebut degeneratif myelopathy (DM), adalah masalah keturunan yang diakui pada gembala Jerman tulen.
Punca
Mungkin aspek DM yang paling mengecewakan adalah betapa sedikitnya maklumat konkrit tentangnya. Walaupun keadaan ini diakui secara meluas sebagai salah satu bahaya kesihatan utama baka ini, penyebabnya tidak diketahui. Beberapa hipotesis muncul dalam beberapa tahun terakhir, termasuk idea seorang penyelidik Florida bahawa gangguan autoimun pada baka boleh bertanggung jawab, menurut German Shepherd Rescue of Southeastern Pennsylvania. DM tidak eksklusif untuk gembala Jerman, walaupun ini adalah masalah yang jauh lebih biasa bagi baka daripada kebanyakan anjing.
Gejala
Oleh itu, apakah tanda-tanda yang boleh anda cari untuk mengetahui apakah gembala anda menghidap penyakit tulang belakang yang merosot ini? Anehnya, tempat pertama yang mesti anda perhatikan adalah kakinya. Salah satu petunjuk klinikal awal DM adalah jari kaki melengkung, yang menyebabkan anjing anda menyeret kuku ketika dia berjalan, menurut Pakar Veterinar Michigan. Oleh kerana gangguan ini bertambah buruk dari masa ke masa, otot kaki anjing anda akan menyusut dan dia akan menghadapi masalah untuk berjalan dengan laju. Dalam kebanyakan kes, DM mempunyai kesan yang ketara hanya pada kaki belakang anak anjing anda, jadi dia masih dapat bergerak sendiri.
Diagnosis
Anda harus selalu berjumpa doktor haiwan apabila haiwan kesayangan anda mengalami masalah berjalan, walaupun anda yakin masalahnya bersifat sementara atau kecil. Sekiranya anda memiliki gembala Jerman, anda perlu mempersiapkan diri untuk kemungkinan diagnosis DM pada suatu ketika dalam kehidupan haiwan kesayangan anda. Tidak semua gembala mempunyai masalah tulang belakang, tetapi ini adalah penyakit umum keturunan. Walaupun doktor haiwan anda mengesyaki DM selepas pemeriksaan fizikal yang sederhana, dia mungkin masih akan menjalankan beberapa ujian untuk menolak kemungkinan penyebab lain, kerana tidak ada cara untuk mengesan gangguan ini secara langsung. Ujian yang diperlukan untuk menentukan DM boleh dilakukan secara meluas dan mungkin termasuk ujian darah serta sinar-X dan imbasan lain.
Rawatan
Myelopati degeneratif adalah keadaan yang dapat dikendalikan. Ini sama sekali tidak menunjukkan akhir hidup atau kebahagiaan anjing anda. Berita buruknya, tiada penawar yang ada sekarang. Anda mungkin merasa tidak berdaya kerana keadaan kronik yang melanda rakan berbulu anda, tetapi ada banyak perkara yang boleh anda lakukan untuk membantu. Galakkan anjing anda untuk bersenam sepanjang minggu dan pertahankan tahap stresnya. Elakkan meletakkan anjing anda dalam keadaan yang tidak menyenangkan atau menuntut, tetapi jangan biarkan dia mengepung rumah sepanjang hari. Anda mungkin perlu melabur dalam alat bantu bergerak untuk anjing anda ketika penyakit itu semakin meningkat. Walaupun terdapat beberapa ubat yang tersedia untuk merawat gejala DM, kemungkinan hasil positif dari rawatan ubat dipersoalkan, menurut Pakar Veterinar Michigan.
