Malah penyu peliharaan terkecil memerlukan banyak ruang untuk berenang dan berjemur. Banyak kedai haiwan peliharaan dan peniaga reptilia menjual kura-kura yang berukuran kecil, hanya sekitar 4 inci, tetapi tangki mereka cepat habis.
Penyu Lumpur
Dengan jarak 5 inci atau kurang, penyu lumpur adalah antara penyu terkecil yang dipelihara sebagai haiwan peliharaan. Dinamakan dengan tepat, penyu ini menguburkan diri jauh di dalam lumpur sepanjang bulan-bulan musim sejuk dan muncul ketika cuaca lebih panas kembali. Penyu lumpur mempunyai syarat perawatan minimum, walaupun diperlukan perumahan dengan air bersih dan tanah kering. Sekiranya dijaga dengan betul, mereka boleh hidup sehingga berumur 50 tahun. Penyu lumpur dapat mengeluarkan bau busuk jika terancam, tetapi ini biasanya tidak menjadi masalah dalam penangkapan.
Penyu Musk
Biasa disebut penyu stinkpot, kura-kura kasturi mendapatkan namanya dari bau kuat yang mereka pancut ketika ketakutan atau diserang. Mereka berkait rapat dengan kura-kura lumpur, dan tumbuh hanya sekitar 5 inci, yang bermaksud penyu kasturi tunggal dapat ditempatkan di tangki 20 galon, atau sepasang dalam tangki 30 galon. Stinkpots memerlukan air yang cukup dalam untuk berenang dan lebih memilih tempat bersembunyi di dalam air di antara dahan atau batu. Mereka juga memerlukan kawasan berjemur kecil di luar air.
Gelangsar
Penyu jenis gelangsar, termasuk penyu dengan telinga merah, penyu yang dicat dan peta, sedikit lebih besar daripada penyu lumpur dan kasturi. Kura-kura ini sangat popular kerana pewarnaan cerah dan cengkerang yang menarik. Gelangsar boleh mencapai panjang hingga 16 inci, yang besar berbanding dengan kura-kura lumpur dan kasturi, tetapi kecil jika dibandingkan dengan saudara-mara mereka yang sering mencapai panjang 5 kaki. Penyu gelongsor adalah separa akuatik dan memerlukan kawasan berenang dan kawasan berjemur.
Perangkap
Snappers adalah antara kura-kura peliharaan kecil yang paling besar yang biasa disimpan, panjangnya mencapai 20 inci. Penyu yang agresif ini tidak digalakkan untuk pemilik penyu pertama kerana, seperti namanya, mereka suka tersentak dengan mulut. Paruhnya yang kuat boleh mematahkan jari. Snappers memerlukan air dan tanah kering di habitatnya.
Penyu Eksotik
Beberapa jenis penyu kecil eksotik diimport ke Amerika Syarikat sebagai haiwan peliharaan. Ini termasuk Reeve's, kolam kuning Asia, daun Asia dan penyu lumpur Afrika. Ini lebih besar daripada kura-kura lumpur dan kasturi, tetapi lebih kecil daripada gelangsar. Mereka semi-akuatik dan memerlukan habitat yang cukup besar untuk merangkumi kawasan air bersih untuk berenang dan kawasan kering untuk berjemur.
