Haiwan peliharaan kita sebenarnya tidak mengeluarkan semburan cinta ajaib yang membuat kita ingin memberi mereka makan, membelinya mainan dan membersihkan kotak sampah mereka. Namun, membelai kucing menyebabkan pelepasan oksitosin pada manusia dan rakan haiwan kita, yang sering disebut "hormon cinta."
Apa itu Oksitosin?
Oxytocin adalah hormon mamalia yang dihasilkan di hipotalamus. Sembilan peptida amino ini kemudian dilepaskan ke aliran darah melalui kelenjar pituitari. Ia kemudian mengikat dengan reseptor oksitosin di otak dan saraf tunjang. Bahan kimia ini sering disebut sebagai "hormon cinta" kerana tahap oksitosin meningkat dengan ketara sebagai tindak balas kepada mencium, menyentuh dan menyusu.
Oksitosin dan Ibu
Oxytocin bertanggungjawab untuk mekanisme fizikal yang terlibat dalam kelahiran mamalia. Ia merangsang pengecutan otot licin rahim, memudahkan persalinan. Ini juga merangsang penurunan susu, memungkinkan susu dikeluarkan melalui puting susu. Hormon kadang-kadang diberikan dalam bentuk sintetik, sebagai pitocin, untuk meringankan persalinan dan meningkatkan penyusuan.
Kesan Emosi dan Faedah Kesihatan
Sejak tahun 1990-an, para saintis telah melihat kesan oxytocin di luar payudara dan rahim. Contohnya, mereka mendapati bahawa hormon tersebut bertanggungjawab bukan hanya untuk fisiologi ibu, tetapi juga ikatan ibu-bayi. Mereka juga telah mengkaji kesannya terhadap emosi manusia serta manfaat kesihatan positif yang ditawarkannya. Para saintis kini percaya bahawa tahap oksitosin yang lebih tinggi berkaitan dengan peningkatan kepercayaan dan kemurahan hati. Oksitosin juga dapat meningkatkan keupayaan untuk merasa empati terhadap orang lain. Oxytocin adalah salah satu hormon yang membantu mewujudkan ikatan romantis antara dua orang. Ia juga dapat membantu mengurangkan tahap hormon stres dalam badan. Hormon ini juga mempunyai sifat anti-radang dan tahap oksitosin yang lebih tinggi dalam aliran darah dapat membantu mengurangkan kesakitan.
Ikatan Kimia Manusia-Haiwan
Sentuhan, termasuk sentuhan seksual antara dua pasangan, seorang ibu menyusui bayinya, dan juga manusia yang membelai kucingnya, menyebabkan tahap pelepasan oksitosin yang kuat. Meg Daley Olmert menulis dalam bukunya "Made For each Other: The Biology of the Human-Animal Bond," bahawa tahap sentuhan optimum antara haiwan peliharaan dan orang-orang mereka adalah kadar 40 pukulan per minit. Walaupun sentuhan memberi rangsangan kuat untuk pembebasan hormon ini, ia tidak bergantung sepenuhnya pada pengertian ini. Olmert memetik kajian Jepun yang menunjukkan bahawa hubungan mata antara orang dan haiwan kesayangan mereka membantu meningkatkan tahap oksitosin. Penulis, yang mengambil bahagian dalam pasukan penyelidikan University of Maryland yang mengkaji neurobiologi ikatan sosial, merujuk kepada oxytocin sebagai "molekul penjinakkan" [yang] "menghalang pergaduhan / penerbangan", yang memungkinkan kita untuk menjalin hubungan bukan hanya dengan manusia lain, tetapi dengan anggota spesies lain.
